Család

F: Balla Klára. Leánya: Ábel Anita (1975–), színész, újságíró; fia: Ábel Péter, ifj. (1971–) nyelvész.

Életút

A Madách Színház segédrendezője, lektora és a Színház és Filmtudományi Intézet sajtófőnöke (1948), a Színház és Mozi (1948–1950 és 1954), a Néphadsereg, a Magyar Honvéd, a Honvéd Újság munkatársa, kulturális rovatvezető-helyettese (1951–1960), a Népszabadság kulturális rovatának munkatársa (1960–1963), a Minisztertanács Tájékoztatási Hivatalának osztályvezetője (1964–1967). A Magyar Hírlap (1967–1973), a Pesti Műsor filmkritikusa (1973–1979), a Fotó szerkesztője (1979–1982), a Mozgó Képek rovatvezetője (1984–1989), a TVR Hét (1989–1992), az Antenna munkatársa (1990–1992). Pályája kezdetén ifjúsági regényeket írt. Első munkája az Úttörővasút (= keskeny nyomtávú kisvasút) hősies építését megörökítő ifjúsági mű (1949), majd Elmúlt a nyár (1957) címmel a repülők életéről írt népszerű regényt. Később érdeklődése a film- és fotótörténet felé fordult. Az első modern magyar filmlexikon szerzője és szerkesztője. A magyar filmtörténet kezdeteit feldolgozó háromkötetes munkája (Adatok és anyagok: a magyar filmtörténet 1896–1919. évi szakasza) kéziratban maradt (megjelent a Filmspirál c. belső szakmai lapban, 1997-től). Kéziratban feldolgozta továbbá a magyar lapok filmkritikáit és -cikkeit (1945–1956), összegyűjtötte a magyarországi filmforgatókönyv-írók és egyéb filmszerzők filmográfiáját (1920–1945 között), ill. a magyar filmesek külföldi tevékenységét (Magyar csillagok idegen égen. 1895–1945).

Emlékezet

Budapesten élt és tevékenykedett, Budapesten hunyt el. Hagyatékát a Magyar Nemzeti Digitális Archívum (MANDA) őrzi (2013 nyarától).