Család

Sz: Baltazár János főmérnök, Czeglédy Mária. Unokája: Vásáry Tamás (1933–) zongoraművész.

Iskola

Középiskoláit Hajdúböszörményben és Debrecenben végezte, a debreceni ref. gimnáziumban éretts. (1889), a Debreceni Ref. Teológiai Akadémián lelkészképesítő vizsgát tett (I. 1894; II. 1895), Heidelbergben és Berlinben tanult tovább (1896–1897), a bp.-i tudományegyetemen jogi és teológiai doktori okl. szerzett (1897).

Életút

Tisza Kálmán fiának, Tisza Lajosnak a nevelője (1894–1897), a Vallás- és Közoktatásügyi Minisztérium (VKM) előadója (1898– 1900), a hajdúszoboszlói (1901–1904), a hajdúböszörményi gyülekezet lelkipásztora (1904–1911); egyúttal egyházmegyei jegyző (1901) és az alsószabolcs-hajdúvidéki egyházmegye esperese (1904–1911). A tiszántúli egyházkerület püspöke és a debreceni gyülekezet lelkipásztora (1911–1936), e minőségében a Főrendiház (1914–1918) és a Felsőház tagja (1927–1936). Az I. vh.-ban a ref. tábori lelkészség felügyelő püspöke. A Református Országos Zsinat (1917-től) és az Egyetemes Konvent elnöke (1918-tól). Jelentős szerepet játszott a debreceni tudományegyetem létrehozásában. Liberális politikai nézeteket vallott, részt vett a Polgárok és Munkások Szövetsége vezetésében (1921–1922), megalapította az ún. liberális blokkot (1922). Az Országos Szabadelvű Klub elnöki tanácsának tagja (1924-től). 1929 őszén gr. Bethlen Istvánnal konfrontálódva sikertelen kísérletet tett egy új, demokratikus kisgazdapárt megszervezésére.

Emlékezet

Domborműves emléktábláját a Debreceni Ref. Kollégiumban helyezték el (Nagy Sándor János alkotása, püspökké választásának 25. évfordulóján, 1936). A két vh. között Hajdúböszörményben működött a Baltazár Dezső Polgári Leányiskola. Részben ennek emlékét is őrzi a rendszerváltozás után alapított hajdúböszörményi Baltazár Dezső Református Általános Iskola (1995. szept. 1-jétől). Utcát, teret neveztek el róla Hajdúböszörményben és Debrecenben: legutóbb a debreceni Kongresszusi Központ és a Déri Múzeum közötti teret (Baltazár Dezső tér, 2006-tól).

Elismertség

A Magyar Protestáns Irodalmi Társaság elnöke.

Elismerés

A debreceni Tisza István Tudományegyetem díszdoktora (teológiai: 1917; államtudományi: 1929).

Szerkesztés

Az Országos Református Lelkészegyesület alapító elnöke (1907-től), lapjának a Lelkészegyesületnek szerkesztője (1909–1910), főszerkesztője (1910-től). A Magyar Presbiter szerkesztője (1929–1930).